배비장전(裵裨將傳)

  작품 읽기

요점 정리

작자 : 연대 미상

연대 : 조선 후기, 영조와 정조 시대에 걸쳐 이미 판소리로 발표된 일이 있다
형식 : 고전 소설(배비장 타령이 소설화된 작품), 골계소설(滑稽小說)
성격 : 해학적, 풍자적, 남성훼절담
구성 :

관련 설화 : 발치설화, 미궤설화
주제 : 양반의 위선을 폭로하고, 조롱하며 풍자.
인물 :

줄거리 :  여색에 결코 유혹당하지 않을 것이라고 본처에게 장담하고 제주도로 떠났던 배비장이 그곳 기생 애랑(愛娘)에게 홀딱 빠져 그녀의 계교인 줄도 모르고 뒤주 속에 갇히어 망신당한다는 이야기로, 제주 기생 애랑은 여러 모로 빼어난데, 배비장은 제주목사로 부임하는 김경(金卿)을 따라온 평범한 인물이다. 이러한 설정은 배비장에 대한 애랑의 우위(優位)를 예견하게 한다. 작품 첫머리에는 제주목사로 부임하는 김경 일행이 풍랑을 만나 고생을 겪은 뒤에 제주도에 도착하는 사건이 묘사되었다. 이 부분에는 비장들의 자탄사설(自歎辭說)이 끼어 있는데, 이는〈적벽가 赤壁歌〉에 나오는 군사들의 자탄사설과 비교될 수 있을 것이다.

이어 애랑과 정비장의 이별장면이 벌어진다. 이 장면은 그 자체가 희극적이지만, 동시에 애랑과 배비장 사이에 벌어질 사건을 준비하는 구실도 하고 있다. 정비장이 애랑에게 창고에 넣어둔 자신의 짐을 모두 내어주고 이별하려 할 때, 애랑은 정비장의 몸에 지닌 것을 남김없이 얻어 내고는 끝내 그의 이빨까지 빼게 만들었다.

서울을 떠날 때 어머니와 부인 앞에 여자를 가까이하지 않겠다는 맹세를 하고 떠났던 배비장은 이 장면을 보고 정비장을 비웃다가 애랑을 두고 방자와 내기를 걸게 되었다. 기생과 술자리를 멀리하면서 홀로 깨끗한 체하는 배비장을 유혹하기 위해서 방자와 애랑은 계교를 꾸몄다.

이러한 계획은 목사가 지시한 일이었다. 목사는 계교의 실행을 돕기 위하여 야외에서 봄놀이판을 벌였다. 목사 일행을 따라나와 따로 자리잡은 배비장을 유혹하려고 애랑은 수풀 속 시냇가에서 온갖 교태를 부리며 노닐었다.

이에 크게 마음이 움직인 배비장은 배가 아프다는 핑계를 대고 뒤처졌다. 이 부분에 금옥사설(金玉辭說)이 끼어 있는바, 이것은 앞 부분에 끼어 있는 기생점고(妓生點考)와 함께 〈춘향전〉에 나오는 금옥사설·기생점고 부분과 비교될 만하다.

배비장은 방자를 사이에 넣어 애랑이 차려주는 음식상을 받아 먹고서, 애랑을 잊지 못하여 마음의 병이 들게 되었다. 배비장은 방자를 매수하여 애랑과 편지를 주고 받으며 만날 기약을 얻어냈다. 배비장은 방자가 지정하는 개가죽옷을 입고 애랑의 집을 찾아갔다.

배비장은 애랑의 집 담 구멍을 간신히 통과하여 애랑을 만나게 되었는데 한밤중에 방자가 애랑의 남편 행세를 하며 들이닥치자, 황급해진 배비장은 자루 속에 들어갔다. 방자가 술을 사러 간다고 틈을 내준 사이에 배비장은 피나무궤에 들어가서 몸을 숨겼다. 방자는 배비장이 숨어 들어가 있는 피나무궤를 불을 질러 버리겠다고 위협을 하다가, 다시 톱으로 켜는 흉내를 하면서 궤 속에 든 배비장의 혼을 뽑아버렸다.

배비장이 든 피나무궤는 목사와 육방 ( 六房 )의 아전들 및 군졸들이 지켜보는 가운데 동헌 ( 東軒 )으로 운반되었다. 바다 위에 던져진 줄 안 배비장이 궤 속에서 도움을 청하자, 뱃사공으로 가장한 사령들이 궤문을 열어주었다. 배비장은 알몸으로 허우적거리며 동헌 대청에 머리를 부딪쳐 온갖 망신을 다 당하였다.

내용 연구

(앞 줄거리 : 배비장은 방자를 사이에 넣어 애랑이 차려주는 음식상을 받아 먹고서, 애랑을 잊지 못하여 마음의 병이 들게 되었다. 배비장은 방자를 매수하여 애랑과 편지를 주고 받으며 만날 기약을 얻어냈다. 배비장은 방자가 지정하는 개가죽옷을 입고 애랑의 집을 찾아갔다.

배비장은 애랑의 집 담 구멍을 간신히 통과하여 애랑을 만나게 되었는데 한밤중에 방자가 애랑의 남편 행세를 하며 들이닥쳐 배비장이 피신하게 되는 상황)

“이리 들어가시오.”

배 비장은 이상하게 여기고 겁에 질려서 덜덜 떨리는 음성으로 물었다.

“거기엔 왜 들어가라는 거야?”

“들어가면 살 도리가 있으니 어서 들어가시오.”

계집[애랑]은 배 비장을 자루에 담은 후에 자루끈을 모아 상투에 감아 매고 등잔 뒤 방구석에 세워 놓고 불을 켰다. 이 때 방자놈이 문을 왈칵 열고 성큼 들어서며 사면을 둘러보았다.

“저 방구석에 세워놓은 것은 무엇이냐?”

“그건 알아서 뭣 하시겠어요?”

계집의 대답이 간드러지다.

“이년아, 내가 묻는데 대답을 할 것이지 무슨 반문이냐? 이년 주리[죄인의 두 다리를 묶고 그 틈에 두 개의 주릿대를 끼우고 비틀던 형벌.]방망이 맛을 보고 싶으냐! 맛을 보고 싶다면 보여 주마.”

계집의 음성이 더욱 간사해진다.

“거문고에 새 줄을 달아 세워 놓은 것입니다.”

그러자 방자놈은 수그러지는 체하고 수그러진 음성으로,

“음, 거문고라면 좀 타 보자.”

하고는 대꼬챙이로 배부른 등을 탁탁 쳤다. 그러니 배 비장은 참을 길이 없었다. 그러나 꿈틀거릴 수는 없는 일이다. 배 비장은 아픔을 꾹 참고 대꼬챙이로 때릴 때마다 자루 속에서, “둥덩 둥덩”

하고 소리를 냈다. <중략>    

궤 속[배비장의 위치가 바뀜]으로 들어간 배 비장은 몸을 옹송그리고 앉아서 생각하니 한심스러웠다. 그러나 그것이 모두 자기가 믿고 데리고 있는 방자의 계교라는 것을 어찌 알 것인가[편집자적 논평]. 계집이 궤문을 닫고 쇠를 덜커덕 채우니 이제는 함정에 든 범이요, 독 안에 든 쥐였다. 배 비장은 숨이 가빠져 왔다. 이 때 나갔던 사내가 다시 들어오면서 말하는 소리가 들려왔다.

“아까 눈이 저절로 감겨 잠깐 꿈을 꾸니 백발 노인이 나를 불러, 네 집에 거문고와 피나무궤가 있느냐고 묻기에 그렇다고 대답했다. 그랬더니 액신이 붙어서 장난을 하므로 패가망신할 징조라 했다. 저 궤를 불태워 버려라. 어서 짚 한 단을 가지고 가서 불을 놓아라!”

배 비장은 탄식하였다.

“이젠 화장인가. 이 일을 어찌한단 말이냐. 뛰쳐나가지도 못하고.”

이 때 계집이 악을 썼다.

“조상 적부터 전해 내려온 기물[살림살이에 쓰는 그릇]로 업귀신이 들어 있는 업궤인데 그것을 불사르라니 안 될 말이오.”

“이년아, 나는 너하고 못 살겠다. 나는 업궤[한 집안의 살림을 보살펴 준다는 동물이나 사람]를 가지고 나가겠다.”

사내가 궤를 덜컥 어깨에 걸머지고 밖으로 나가려 하자 계집이 붙들고 늘어졌다.

“임자가 업궤를 가져가고 나는 망하란 말이오? 이 궤는 못 놓겠소.”

“그렇다면 한 토막씩 나누어 갖자.”

사내는 커다란 톱을 가지고 와서 궤짝 위에 올려놓고 말하였다.

“자, 어서 톱을 마주 잡고 당기자.”

배 비장은 더 참지 못하고 겁결에 소리를 질렀다.

“여보소, 미련도 하오. 하룻밤을 자도 만리성을 쌓는다 하지 않소? 그 계집에게 궤를 다 주구려. 토막을 내면 못 쓰게 되고 말지 않소?”

그러자 사내는 톱을 내던지며 말하였다.

“아뿔사! 이놈의 업귀신이 도생[살기를 도모함]하여 인사가 되었으니 불침으로 찌르자.”

불에 단 송곳이 배 비장의 왼편 눈으로 내려왔다. 일이 이 지경에 이르고 보니 궤 속의 배 비장은 비장한 결심을 하고서 악이라도 한 번 써 보지 않을 수 없었다.

“여보, 아무리 무식하기로서니 눈의 소중함을 모른단 말이오?”

“에그! 궤신이 저 상할 줄 미리 알고 애걸하니 정상이 가엾구나. 그 몸 상하지 않도록 궤를 져다가 물에다 던져 버려라.”

사내는 질방을 걸어 궤짝을 지고 밖으로 나가는 것이었다. 그리고 얼마쯤 가는데 어디서 한 사람이 앞으로 나서며 물었다.

“그게 뭐냐?”

“업궤요.”

“그 궤를 내게 팔아라.”

“그러시오.”

사내는 궤짝을 져다가 사또가 있는 동헌 마당에 놓고 물에 던지는 듯이 말하며 궤 틈으로 물을 붓고 흔들었다.

“궤 속 귀신 너는 들어라! 이 파도에 띄울 테니 천리길을 떠나거라.”

배 비장은 생각하였다.

‘어허 궤가 벌써 물에 떴나보구나. 이젠 죽었구나.’

그런데 얼마 후에 들으니 어기어차! 어기어차! 하는 소리가 들려왔다. 물론 사령들이 지어서 하는 배 젓는 소리였다.

배 비장은 소리를 질렀다.

“거기 가는 배는 어디로 가는 배란 말이오?”

“제주 배요.”

“어렵지만 이 궤를 실어다가 죽을 사람 살려 주오.”

“궤 속에서 나는 그 소리가 이상하다. 우리 배에 부정 탈라! 상앗대로 떠밀자.”

“난 사람이니 부디 살려 주오.”

“어디 사는 사람이냐?”

“제주 사오.”

“제주라는 곳이 미색의 땅이라, 분명 유부녀 통간 갔다가 그 지경이 되었구나.”

“예, 옳소이다.”

“우리 배엔 부정이 탈까 못 올리겠고 궤문이나 열어 줄 테니 헤엄을 쳐서 가거라. 그런데 이 물은 짠물이니 눈에 들어가면 눈이 멀 테니 눈을 감고 가라.”

사공이 쇠를 덜커덕 열어놓자, 배 비장은 알몸[도덕 군자인 척하며 여색을 멀리하겠다는 배 비장의 위선의 가죽이 벗겨짐으로써 그의 치부가 드러나는 풍자적 효과를 거두고 있음]으로 쑥 나와서 두 눈을 잔뜩 감고 이를 악물고 와락 두 손을 짚으면서 허우적거렸다.[배 비장의 약점과 위선이 적나라하게 드러나며 풍자가 절정에 달함]

한참을 이 모양으로 헤엄쳐 가다가 동헌 댓돌에다가 대가리를 부딪치니 배 비장은 두 눈에서 불이 번쩍 나서 두 눈을 번쩍 떴다. 자세히 살펴보니 동헌에 사또가 앉고 전후 좌우에 관속들과 기생, 노비들이 늘어서서 웃음을 참느라고 두 손으로 입을 막고 있는 것이었다.[해학적인 분위기로 사건이 마무리 되고 있다.]

사또 웃으면서 물었다.

"자네, 그 꼴이이 웬일인고?"

배 비장이 어이없어 고개를 푹 수그렸다.

우부, 천맹 : 어리석은 사내, 천한 백성
음녀, 간희 : 음탕한 계집, 간사스런 계집
비장 : 감사, 속령, 병사 등의 막료
아디 : 돛대에 돛을 다는 곳
열바가지 : 물에 삶아 새로 만든 바가지
왜풍 : 태풍
용충줄 : 돛대에 달린 줄
휘양 : 추울 때 머리에 쓰던 모자의 하나. 남바위와 비슷하나 뒤가 훨씬 길고 제물로 볼끼가 있어서 목덜미와 뺨까지 싸게 만들었는데 볼끼는 뒤로 잦혀 매기도 하였다.
숙수창의 : 관원의 평복
뭉구리 : ①아주 바싹 깎은 머리. ②'중'을 놀림조로 이르는 말. 여기서는 중을 이름
드난밥 : 남의 집에서 고용살이를 하며 잠은 자기 집에서 자고 밥만 그 집에서 얻어 먹는 것
형산 : 옥이 많이 난다는 중국의 산
칠병도 : 칼의 일종
숙주 : 누인실로 짠 비단
창의 : 관원들의 평상복
홰 : 옷을 걸 수 있게 방 안에 달아 메어 두는 막대
무궁첩첩 : 끝없이 쌓인 모양
바이 없어 : 전혀 없어
고의 : 남자의 여름 홑바지
적삼 : 윗도리에 있는 저고리 모양의 홑옷
촉비 : 냄새가 코를 찌름
세승 : 가는 노끈. 새끼
견짐 : 개짐. 월경 때 샅에 차는 헝겊
제마 : 제주도에서 나는 말
쇠재갈 : 작은 재갈
되우 : 매우. 몹시. 되게
일신운발 : 한 몸을 돋보이게 하는 탐스러운 머리
정리 : 인정과 도리
몽구리 : ①아주 바싹 깎은 머리. ②'중'을 놀림조로 이르는 말. 여기서는 중을 이름
드난밥 : 남의 집에서 고용살이를 하며 잠은 자기 집에서 자고 밥만 그 집에서 얻어 먹는 것
분벽사창 : 아름다운 여인이 거처하는 방
유체 : 부모가 주신 몸. 즉, 자기 몸
호치 : 흰 이
암암 : 잊혀지지 않고 눈에 가물가물 보이는 듯함
쟁쟁 : 잊혀지지 않고 귀에 들리는 듯함
공방고자 : 공방의 창고 지키는 하급관리
숙수단 : 익숙한 수단
봉패 : 실패를 당함
궐자 : 그 자.
곱송그리다 : 몸을 오그리다.
체대궤소하니 하이은신고 : 몸집은 크고 궤는 작으니 어떻게 몸을 숨기겠는가
흥황 : 흥미있는 상황
백수노인 : 머리가 하얀 노인
금신 : 음양가가 제시하는 신. 이 귀신이 있는 쪽으로 이사하거나 길을 가면 동티가 난다고 함.
혈입궤중 : 궤 안 구멍으로 들어감
유즉여가망 : 있으면 네 집이 망함
소화 : 불에 태움
기물 : 살림살이에 쓰는 그릇
업 : 집안에서 살림이 그의 덕으로 늘어간다는 동물이나 사람
가장집물 : 집안의 온갖 살림도구
절색소첩 : 미모가 뛰어난 나이 어린 첩
본부 구정 : 본남편의 옛 정
간부 신정 : 샛서방의 새로 사귄 정.
가대 : 집터
폐가 : 가정이 망해 없어짐
만사무석 : 만 번 죽어도 아깝지 않음
속거 : 빨리 감
참물 : 만조 때의 물
요동하니 : 흔드니
홍안 : 젊고 혈색 좋은 얼굴
멱라수 : 굴원이 투신 자살했다는 물의 이름
소절 : 깨끗한 절개
자서 : 옛 중국 오나라의 장수
탐색 : 여색을 좋아함
삼문 : 관청 건물 앞에 세운 세 개의 문
장한 : 향수를 못 이겨 벼슬을 그만두고 배를 타고 강동으로 갔다는 인물
입해도중 : 바다밖 섬 가운데
서불 : 진시황의 명으로 불사약을 구하러 일본으로 갔다가 거기서 머물러 살았다는 사람
기경태백 : 고개를 탄 태백
원포고범 : 포구는 멀고 돛은 외로움
무변대행 : 끝없이 넓은 바다
궤중 언성 : 궤속의 말소리
상앗대 : 배질을 하는 데 쓰는 장대. 삿대
물색지지 : 미색을 찾는 땅
헌원씨 : 배를 처음으로 만들었다는 중국 고대 임금
적덕 : 덕을 쌓음
동헌 : 고을 수령이 공무를 처리하던 대청
댓돌 : 집채의 낙숫물 떨어지는 안쪽으로 돌려가며 놓은 돌
대궁이 : 머리. 대가리
삼공형 : 고을의 호장. 이방, 수형리의 세 관속
육방관속 : 이방, 호방, 예방, 병방, 형방, 공방의 관원들
노령배 : 지방관아의 관노와 사령의 무리

이해와 감상

 조선 후기에 지어진 작자 미상의 고전소설. 1권 1책. 국문구활자본. 판소리로 불리어진 〈배비장타령 裵裨將打令〉이 소설화된 작품이다. 판소리 열두마당에 속하지만, 고종 때 신재효 ( 申在孝 )가 판소리 사설을 여섯마당으로 정착시킬 때 빠진 것으로 보아 그 이전에 이미 〈배비장타령〉은 판소리로서의 생명을 잃어 가고 있었던 것이 아닌가 추측된다.

그런데 신재효가 창작한 것으로 보이는 〈오섬가 烏蟾歌〉에 〈배비장전〉의 한 부분인 애랑과 정비장의 이별 장면이 자세히 묘사되어 있다. 또 배비장이 애랑에게 조롱당하는 사실이 서술되어 있기도 하다. 이런 점으로 보아, 이 시기까지 〈배비장타령〉은 부분적으로 불리어졌을 가능성도 있다. 다만, 1938년에 〈배비장전〉은 판소리가 창극으로 공연되었으며, 최근에는 재창조되기도 하였다.

인쇄된 〈배비장전〉의 자료로는 중요한 이본(異本)의 차이를 보이는 두 종류가 전해지고 있다. 하나는 1916년부터 발간되었던 것으로 알려진 구활자본이고, 또 하나는 필사본을 대본으로 한 1950년에 나온 주석본이다. 앞의 자료에서는 배비장이 애랑과 방자의 계교에 빠져 온갖 곤욕을 치른 뒤에 정의현감(旌義縣監)이라는 관직에 오르는 것으로 끝이 난다. 그러나 뒤의 자료에서는 배비장이 애랑과 방자의 계교에 빠져 여러 사람이 보는 앞에서 알몸으로 궤 속에서 나오는 장면으로 끝나고 있다.

〈배비장전〉의 소재가 되었을 것으로 지적된 근원설화(根源說話)로는 두 가지가 있다. 하나는 사랑하는 기생을 이별할 때 이빨을 뽑아 주었던 소년의 이야기인 발치설화 ( 拔齒說話 )이다. 다른 하나는 기생을 멀리하였다가 오히려 어린 기생의 계교에 빠져 알몸으로 뒤주에 갇힌 채 여러 사람 앞에 망신을 당하는 경차관 ( 敬差官 )의 이야기인 미궤설화(米櫃說話)가 지적되어 왔다.

서거정 ( 徐居正 )의 ≪태평한화골계전 太平閑話滑稽傳≫에 실려 있는 발치설화는 애랑과 정비장의 이야기에 수용되었다. 한편, 이원명 ( 李源命 )의 ≪동야휘집 東野彙輯≫에 실려 있는 미궤설화는 애랑과 배비장의 이야기에 수용되었다고 볼 수 있다.

또 실제 있었던 일이 어떻게 설화로 바뀌어지는가 하는 관점에서 〈배비장전〉의 바탕이 된 미궤설화의 근원이 더욱 자세히 밝혀지기도 하였다. 김안로 ( 金安老 )의 ≪용천담적기 龍泉談寂記≫에 수록된 〈모안렴위기광욕 某按廉爲妓狂辱〉, ≪실사총담 實事叢譚≫에 실린 〈풍류진중일어사 風流陣中一御史〉라는 이야기 등이 미궤설화의 근원이 되었으리라는 추정이 가능하다. 관인사회(官人社會)에 처음 참여하는 사람이 겪어야 되는 입사식(入社式)인 신참례(新參禮)도 소재로 수용되었던 것으로 생각된다.

이 작품의 형성시기는 정확하게 알기 어려우나, 유진한(柳振漢)이 남긴 만화본(晩華本)〈춘향가〉에 〈배비장타령〉의 존재를 암시하는 대목이 있다. 영조 때까지는 판소리 한 마당으로 성립되었던 〈배비장타령〉이 판소리로서의 생명을 잃고 그 사설만 기록되면서 소설화된 것이 〈배비장전〉으로 남아 전해졌을 것이다.

1950년도 출간본은 희극적 파탄이 최고조에 도달한 이 부분에서 끝났다. 구활자본에서는 이와 같은 망신을 당한 배비장은 목사를 하직하고 서울로 돌아가기 위하여 배를 기다리다가, 애랑이 해남(海南)에 간다고 소문 내면서 준비해 놓은 배에 숨어 들어갔다가 다시 애랑을 만나고, 뒤에 정의현감으로 임명되어 애랑과 함께 부임해서 그 고을을 잘 다스리고 행복을 누렸다는 것으로 끝을 맺는다.

이 작품은 판소리 사설이 기록화되면서 소설화된 것이기 때문에 여러 곳에서 판소리 사설의 흔적을 찾아볼 수 있다. 이 작품의 문체는 판소리 사설의 문체적 특징을 수용하고 있다.

판소리로 불리어진 다른 작품에서 찾아볼 수 있는 것과 같은 삽입가요(揷入歌謠)도 발견된다. 그런데 1950년도 출간본은 판소리 사설에 더욱 가까운 면을 지니고, 구활자본은 소설로 바뀌어져 있다는 느낌을 준다.

이 작품에 등장하는 방자는 배비장의 약점과 위선을 폭로하고 파괴하는 일을 적극적으로 수행하고 있어서 주목된다. 그런 면에서 가면극에 등장하는 말뚝이와 상통한다. 〈춘향전〉에 나타나는 방자보다도 더 날카로운 풍자의 기능을 보이고 있다. 따라서 〈배비장전〉의 방자는 판소리 사설이나 판소리계 소설에서 작가의 목소리를 개입시키는 장치로 형상화되는 인물유형의 하나로 주목될 수 있다.

이 작품은 위선적인 인물 또는 위선적인 지배층에 대한 풍자를 그 주제로 하는 작품으로 이해된다. 〈배비장전〉은 관인사회의 비리(非理)와 야합상(野合相)을 소재로 하여 관인사회 일반을 풍자한다. 그러기에 날카로운 웃음의 긴장상태가 계속되는 작품이라는 주장도 있다.

≪참고문헌≫ 裵裨將傳(金三不, 國際文化館, 1950), 韓國說話文學硏究(張德順, 서울大學校出版部, 1970), 裵裨將傳의 諷刺構造(李石來, 韓國小說文學의 探究, 一潮閣, 1978), 房子型人物考(權斗煥·徐鍾文, 韓國小說文學의 探究, 一潮閣, 1978), 裵裨將傳硏究(權斗煥, 韓國學報 17, 1979) (자료 출처 : 한국민족문화대백과사전)

심화 자료

계층간의 갈등 대립

 애랑은 이 작품의 중심 인물이며 애랑에게 당하는 정 비장은 양반 계급을 나타내며, 특히  애랑이 방자와 함께 배 비장의 위선을 폭로하는 후반부가 이 작품의 중심 사건이 되고 있다. 여기에서 정 비장이나 배 비장은 중인 계층이지만 제주도의 통치자로 들어온 사람들로  유교적 윤리로 무장된 지배층을 대표한다고 볼 수 있고, 이에 반하여 애랑과 방자는 피지배 계급인 제주도 토착민을 대표한다. 따라서, 이 작품은 피지배 계층인 토착민과 지배 계층인 외래인과의 갈등에 근거하여, 피지배 계층이 관료 사회의 착취상을 폭로 고발하고, 위선에 찬 지배층의 행태를 신랄하게 풍자하고 있다고 하겠으며, 이 작품을 이조 후기의 작품으로 본다면 그 당시 사회적 분위기가 담겨 있다고 볼 수 있다.

애랑과 정 비장의 역할 :

 이 작품의 중심 인물인 애랑은 일패에 속하는 기생으로 양반과 작별하는 자리에서 애랑이 온갖 교태로 정비장의 재물을 탈취하는데 이것은 확대시켜 본다면 탐관오리의 재물을 되찾는다는 의미를 상징하며 기생에게 재물을 줄 수 있다는 것은 그 당시 관리들이 부정 비리를 통해 많은 재물을 착취했다는 것을 간접적으로 폭로하고 있다는 의미도 지닌다. 또 당시 기생 신분이지만 작품의 중심에 서있는 기생은 여성의 권익 쟁취는 아닐지라도 여권 내지는 여성들의 생각을 밝히고 있다는 측면에서 여성들의 생각이 발전적으로 나아갈 수 있다는 암시를 주고 있으며, 애랑을 통해 정비장의 이별 장면이 희화화되면서 양반으로 대표되는 남성의 위선 의식을 폭로하는 계기를 만들고, 또한 배비장으로 대표되는 지배계층의 이중성과 위선과 허위를 드러내는 계기가 되고 있으며, 양반 계급을 웃음의 대상으로 만들고 있다는 측면은 서민들의 지배적 정서의 발로가 아닌가 생각된다.

애랑과 방자의 역할

 애랑과 방자는 이 작품에서 보조적 인물이면서도, 한편으로는 중요한 인물이다. 왜냐하면 시종일관 사건의 중심에 애랑과 방자가 서 있으며, 방자는 배 비장의 위선을 폭로하는 역할을 담당하고 있으며, 이 작품의 해학성을 풍부하게 해 주는 역할을 담당할 뿐 아니라, 작가의 목소리를 대변하는 인물로 형상화되어 있다. 배 비장을 약점과 위선을 적극적으로 폭로하는 점에서 봉산 탈춤의 '말뚝이'와 비슷하며, 애랑 역시 방자와 비슷한 역할을 수행한다. 그녀는 신분이 천한 기생이지만 지혜가 남다르고 미모가 뛰어나, 정 비장으로 하여금 이를 빼게 해서 발치설화를 연상하게 하고 다시 배 비장을 유혹해서 배비장의 위선을 폭로하고 망신을 당하게 하는인물이다. 배 비장을 훼절 망신시킬 것을 종용한 목사나, 애랑의 교태에 놀아나 정 비장, 그리고 훼절 망신의 대상을 선택된 배 비장, 이들은 애랑의 눈으로 보면 모두 권력을 가진 호색가에 불과할 것이지만, 배비장의 훼절 망신을 종용한 목사의 역할은 당대의 계급 세력중 특이한 점이 있음을 알 수 있다.

배비장전과 기생 문화

 배비장전은 작자와 제작 연대가 알려져 있지 않은 조선 시대의 대표적인 풍자소설이다. 이 이야기는 영조와 정조 시대에 걸쳐 이미 판소리로 발표된 일이 있다. 옛날에는 기생을 해어화(解語花)라 했다. 규방 규수들이 꼭꼭 닫혀진 대문 속에서 바느질을 하는 동안 기생이라는 특정 계층의 여자들은 남자들의 술자리에서 술시중을 들어 한량들이 일컬어 '말하는 꽃이다' 해서 해어화라는 이름을 얻었다. 기생이 언제부터 있었는지는 의견이 분분하나 고대부족사회의 무녀가 그러한 일을 하지 않았겠나 하는 추측이 일반적이다. 즉 제사와 정치가 하나였던 사회에서의 사제였던 무녀가 왕권과 신권이 분리되고 국가가 성립되는 과정에서 지방세력가와 결합해 근대의 기생 비슷한 역할을 했을 거라는 얘기다.

 조선 중기 이후 기생문화는 독특하다. 우선 유교문화와 더불어 사대부들의 문학 예술이 기생들 사이에서 유행하면서 황진이, 이매창 같은 명인들이 문명을 날렸다. 한편 말기에 오면서 기생들은 일패(一牌), 이패, 삼패 등 셋으로 구분되는데, 일패는 전통 무가의 보존, 전승자로 뛰어난 예술감각을 지닌 기생들이다. 일패는 대부분 관기로 그들 내부에서는 규율도 엄했고, 자부심도 굉장했다. 이패는 밀매음(密賣淫), 삼패는 공창(公娼)의 기능을 했다. 일제시대 진주 기생 산홍은 "기생 줄 돈이 있으면 나라를 위해 피흘리는 젊은이에게 주라"고 하릴없는 한량들을 꾸짖었다고 한다. 〈배비장전〉은 일패기생 애랑이 양반을 갖고 노는 이야기로 애교 있고, 의기 있고, 재주 뛰어나고, 미모도 있는 애랑이와 애랑의 꾀에 빠진 배비장에 대한 풍자가 주된 이야기로 전개된다.

 작품 읽기