청토오적소(請討五賊疎)

 삼가 아룁니다. 아 슬프다! 나라를 망치는 도적이 어느 시대인들 없으리까마는, 어찌 금번 외국과의 조약에 함부로 도장을 찍은 외부 대신 박제순, 내부대신 이지용, 군부 대신 이근택, 학부 대신 이완용, 농상공부 대신 권중현 같은 자가 있겠습니까?

 당초에 일본 사자가 이 새 조약을 만들기 위해서 왔을 때 우리 정부에서 알지 못했을 리가 없습니다. 이미 알고도 온 나라에 통고를 해서 민중에게 필사의 의리를 보이지는 못하고, 이에 회의 자리를 한밤중 사람들이 모를 때에 베풀었으니 그들의 행동을 보면 나라를 팔아먹는 일이 거의 이루어진 것입니다. 폐하께서 회의석에 친림하시어 비록 협박을 당했더라도 능히 천위를 진동하심을 손권이 책상을 치듯이 하시고 참정과 여러 대신이 능히 죽음으로써 통척함을 선정김상헌이 조약문을 찢어 버리고 '목이 떨어져도 조약은 할 수 없다.' 고 한 것과 같이 거절하였다면, 그들이 비록 병력으로 협박을 한다 해도 우리에게 어떻게 하겠습니까? 또한 하물며 각국 사관이 곁에서 지켜보고 우리 나라 인사들이 궐기함이 있으니, 저들이 또 어찌 다 죽일 수야 있겠습니까? 설사 그들이 포악함을 버리지 아니하고 감히 대포로써 달려든다 하더라도 머리를 굽히고 치욕을 당하며 망하기보다는 어찌 한 번 기력을 분발하여 부자와 군신이 성을 등지고 한 번 싸워서 국가를 위해 같이 죽음을 북지왕 심의 말과 같이 못 하겠습니까. 돌아보건대, 먼저 계획도 정하지 아니하고 겁에 질려 떨기만 하였으니 비록 폐하의 윤허가 없어도 마침내는 나약 졸렬한 태도를 면치 못한 것이고, 비록 참정이 굳게 거절한다 해도 겨우 가자만 쓰지 않았을 뿐이었으므로, 이것이 결국 왜적이 감히 협박을 하는 까닭이고 박제순 등 역적들이 감히 임의로 허락한 이유입니다.

 그리고 박제순 이하 여러 역적은 본래 외적의 앞잡이로서 매국을 예사로 알아 기탄함이 없이 하면서 조금도 부끄러운 줄 모르니 진실로 능지처참 을 해도 오히려 그 죄가 남을 것입니다. 한규설로 말하면 정부의 장관이 되어서 일의 시초도 생각하지 못했고, 또한 그 부하도 바로잡지 못하였으니, 어찌 그 직무를 감당치 못한 죄를 면하리까? 또 왜놈들은 자기들이 조금 강한 것을 믿고 의기가 양양하여 이웃 나라를 위협해서 원망 사는 것을 능사로 삼고, 맹약을 파기함을 장기로 여겨 국교하는 대의도 생각하지 않고 각국의 공론도 돌아보지 않고, 오직 남의 나라를 빼앗으려는 욕심만 부려 거리낌이 없으니, 세상에 만약 제환공, 진문공 같은 임금이 있다면 이같은 자를 어찌 버려 두고 죽이지 않겠습니까? 그러하니 이것은 일조에 된 일이 아니라 그들이 여러 해 전부터 계획을 쌓아서 만든 것인즉, 그 형세가 다만 이에 그칠 리는 없을 것입니다. 그들이 마관 조약에서 일로 전쟁을 한 이후로 무릇 우리의 독립과 영토를 보전한다고 말한 것이 몇 번이었고, 우리 나라의 이익을 빼앗는 데는 번번이 한·일 두 나라의 교의를 더욱 두텁게 해야 한다고 말한 것도 몇 번이었습니까?  그 우롱하고 속임을 예측할 수 없음이 이와 같습니다. 그들이 소위 황실을 보호한다는 것을 폐하께서는 참말로 믿으십니까?

 아직까지 오히려 임금의 지위가 바뀌지 아니했고 백성도 망하지 아니 하였으며 각국 공사도 아직 돌아가지 아니하였는데, 계약서는 다행히 폐하의 허락과 참정의 인가에서 나온 것이 아니니, 저들이 가진 것은 역적들이 억지로 만든 헛된 조약에 불과한 것입니다. 그러니 빨리 박제순 이하 다섯 역적의 목을 베어 매국한 죄를 바로잡고 외무부의 관리로 하여금 일본 공사관에 빨리 조회를 해서 맹약을 강요한 거짓 문서를 없애도록 하고, 또한 급히 각국의 공사관에 통보해서, 모두 모여 담판하여 일본이 강세를 믿고 약국을 위협한 죄를 성토해야만 할 것입니다. 이렇게 해서 폐하의 심사와 인민의 소원을 천하 각국에 널리 알게 하여 천하 각국 사람들로 하여금 우리 임금과 백성의 본심을 알게만 하면, 분발하여 궐기하는 공이 망할 것을 되돌리게 하고 죽을 것을 살리게 할 수 있을 것입니다. 지금 만약 그대로 겁내서 움츠리고만 있다면 겁내는 자는 망하는 길뿐입니다. 이제 이미 망했으니 다시 무슨 두려워하고 꺼릴 바가 있겠습니까? 가령 이로 인해서 그들의 미움을 더 사게 된다 해도, 폐하께서는 명나라 의종의 순국한 대의를 듣지 못하였습니까?

 또 폐하께서는 박제순 이하 여러 역적들의 죄를 어떻게 보십니까? 을미년에 명성 황후의 시역은 진실로 만고의 대역이었습니다. 이 다섯 역적들은 그 죄가 도리어 아비와 임금을 해한 것보다 더한 것입니다. 그런데도 지금 이 대역적들을 오히려 모두 용서해서 천지간에 살게 하셨습니다. 그렇다면 폐하께서는 어찌 차마 놈들과 같은 하늘 밑에서 살면서 아직까지 처분을 내리지 못하십니까?  지금 만약 한번 호령을 내리신다면 만 백성의 다 같은 원수라는 뜻으로써 사법관의 처형을 기다리기도 전에 역적들의 시체를 길거리에 불태울 것입니다.   신은 금년 봄에 고난을 당한 후로 부끄럽고 분해서 죽고 싶었습니다. 그러다가 홀연히 망극한 소식을 듣고도 혼을 잃고 담이 떨어져 일어서다 쓰러졌습니다. 다시는 조정에 나아가 대의의 소원을 다 말씀드릴 수 없사옵기에 감히 억지로 정신을 모아 피맺힌 정성을 바치옵고, 북쪽을 바라보니 눈물만 비오듯 할 뿐입니다. 엎드려 비옵건대 폐하께서는 죽어 가는 신의 말을 버리지 마시고, 역적을 토죄하고 거짓 조약을 돌려 받으라는 신의 청을 빨리 행하여 망한 나를 다시 보존되게 하시옵소서. 신은 통곡하여 죽고 싶은 심정을 견디지 못하여 삼가 죽음을 무릅쓰고 아룁니다.

요점 정리

작자 : 최익현
형식 : 상소문
성격 : 비분강개
주제 : 을사 오조약의 부당함과 오적의 죄

내용 연구

이해와 감상

 이 글은 면암 최익현이 을사 오조약의 부당함을 지적하고 조약을 체결한 다섯 명을 처벌할 것을 임금에게 간한 글로 충직한 선비로서 나라가 망해 가는 것을 직시하였고, 임금의 용기 있는 결단을 촉구하고 있다. 중국의 고사가 많이 쓰이고 있지만, 그것은 사대주의적인 발상이라기보다는 한문 문장의 문체적 특성으로 보는 것이 더 타당할 것같다.

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