성대중 지음
강민정 번역
임진왜란 당시 구원병으로 온 명나라 장수 마귀(麻貴)가 충청도 소사평(素沙坪)에 진을 치고 있을 때의 일이다. 왜놈 하나가 칼춤을 추며 기세 등등하게 도전해 오자 긴 창을 든 중국 병사가 용기를 내어 나가 맞섰다.
그러나 그는 얼마 버티지 못하고 칼에 찔려 쓰러지고 말았다. 이를 지켜본 그의 네 아들들이 격분하여 달려나갔으나 그들 역시 놈의 적수가 못 되었다. 칼을 든 왜놈은 두려울 것이 없다는 듯 더 바싹 다가들었다. 마귀는 황급히 군중에 상금을 내걸고 놈과 대적할 자를 모집하였다. 그러나 온 군대가 겁에 질린 나머지 선뜻 나서는 자가 없었다.
이때 베옷을 입은 조선 병사가 소매를 걷어 부치고 나와 맨손으로 놈을 잡겠다고 하였다. 그 말에 군사들은 모두 그가 미쳤다고 비웃었지만 마귀는 달리 대처할 방도가 없어 우선 그에게 놈과 맞서 싸우도록 하였다.
조선 병사는 아니나 다를까 단숨에 달려나가 놈의 칼날에 맞서 맨손으로 춤을 추었다. 이를 본 왜놈은 하도 어이가 없어 휘두르던 칼을 멈추고 깔깔 웃어댔다. 그런데 이게 웬일인가. 칼을 든 왜놈이 갑자기 거꾸러지는 것이 아닌가. 조선 병사는 유유히 그 칼을 주워들어 놈의 목을 잘라 바쳤다. 이리하여 왜군의 사기가 땅에 떨어진 나머지 아군이 승리하게 되었다.
마귀는 조선 병사에게 최고의 공을 돌리고
"그대는 검술을 아는가?"
하고 물었다. 그가
"아닙니다."
하고 대답하자, 마귀가 또
"그렇다면 어떻게 놈의 머리를 벨 수 있었는가?"
하고 물었다.
이에 그는 다음과 같이 대답하였다.
"저는 어렸을 때 앉은뱅이가 되어 방안에서 홀로 지냈습니다. 그러다 보니 마음 붙일 곳이 없어 재미 삼아 바늘 한 쌍을 창문에 던지는 연습을 하게 되었습니다. 날이면 날마다 동이 트면 연습을 시작하고 어두워지면 그만두곤 하며 오로지 이 일에만 골몰하였습니다.
처음에는 바늘이 바람에 나부끼듯 어지럽게 떨어지더니 한참 지난 뒤에는 곧게 날아가서 반경 한두 길 안에 물체라면 반드시 명중하였습니다. 3년이 지나자 멀리 있는 물체가 가깝게 보이고 작은 물체가 크게 보였습니다. 그리하여 바늘을 던졌다 하면 손가락이 마음과 통하여 백발백중 어긋나지 않았습니다. 안타까운 것은 이처럼 완벽한 재주를 쓸 곳이 없다는 것이었습니다. 그런데 전쟁이 난 지금 천행으로 다리가 펴져서 비로소 그 재주를 적에게 사용할 수 있게 된 것입니다. 미친 듯이 맨손으로 나가 춤을 추자 놈은 비웃으며 저를 베지 않았으니. 바늘이 자신의 눈알을 노리고 있을 줄이야 어찌 알았겠습니까?"
마귀가 이 말을 듣고 왜놈의 머리를 살펴보니 아닌게 아니라 두 눈알에 각기 바늘이 한치 가량 박혀 있었다.
요점
정리
내용
연구
성대중(成大中 : 1732-1812)
자는 士執, 호는 靑城, 본관은 昌寧, 찰방 孝基의 아들이며 金焌의 문인이다. 1756년(영조 32) 정시문과에 급제하여 書記官으로 通信使 조엄(趙 )을 따라 일본에 다녀왔으며, 1784년(정조 8) 興海郡守로 재직 중 구휼을 잘하여 조정으로부터 표창을 받고 뒤에 府使에 이르렀다. 그는 서얼가문 출신의 문인으로 박지원, 박재가 등과 교유하기도 했지만 이들 실학파의 학문을 배격하고 성리학을 토대로 한 醇正文學을 주장했던 인물이다.
이글은 성대중의 잡록집 《청파잡기(靑坡雜記)》에 실려 있는 글이다. 《청파잡기》는 췌언, 질언(質言), 성언(醒言) 세 부분으로 되어 있다. 췌언은 10편의 중국고사를 작자 나름의 독특한 시각으로 재해석한 것인데, 작자의 폭넓은 역사 지식과 치밀한 분석력이 돋보이는 명쾌하고 신선한 글이다. 질언은 대구(對句)로 이루어진 120여 항의 격언인데, 담백하면서도 빈틈이 없는 글이다. 그리고 성언은 100여 편의 교훈적인 국내의 야담을 기록한 것이다. 위의 글은 바로 성언 중의 하나인데 제목은 옮긴이가 나름대로 붙인 것이다
이해와
감상
심화
자료
